NGC 0247

NGC 247 est une galaxie faisant partie du Filament du Sculpteur, un groupe de galaxies situé à proximité du Groupe local, le groupe abritant la Voie lactée.
Cette galaxie est relativement difficile à observer et donc assez méconnue des observateurs. Elle est pourtant du fait de sa proximité presque aussi large que la pleine Lune et orientée de ¾ par rapport à son axe écliptique.
Étant très allongée, sa magnitude surfacique est faible (14,4), la rendant encore moins facile à observer. Il est important de privilégier un très bon site d’observation afin de profiter de cet objet. Tout juste accessible aux jumelles 15x50, elle est bien plus jolie dans des jumelles de 80 mm, tout en restant très faible. Dans d’excellentes conditions, un 200 mm donne une image assez diffuse et peu lumineuse de la galaxie. En effet, elle commence à apparaître, toujours relativement pâle, dès 80 fois de grossissement, très allongée dans le sens Nord-Sud, occupant un bon tiers du champ.
En revanche un 300 mm donne déjà une image plus contrastée de NGC 247 : la forme allongée de la galaxie est mieux découpée sur le fond de ciel mais la limite des extrémités de celle-ci n’est pas encore évidente, les extensions semblant se fondre petit à petit dans le fond de ciel. Le noyau, quant à lui, est plus brillant, plus dense que le reste de l’objet.
Une étoile plus brillante que les autres (magnitude 9,5) attire l'œil. Elle se situe à l’extrémité du bras sud de NGC 247.
Pour une observation plus « détaillée », avec plus de contraste, un gros instrument est nécessaire. Cette galaxie est également difficile à photographier.
Pour la retrouver dans le ciel, on peut se servir de Beta Ceti (encore appelée Ddipha). NGC 247 se situe à 3° environ de celle-ci en direction Sud-Sud-Est, sur le même chemin que la galaxie du Sculpteur (NGC 253).